侗族原来没有文字，社会发展记录全靠歌曲口口相传给下一代，侗歌广泛地流传于民间。

“饭养身，歌养心”，是侗族人的一句口头禅；“诗的海洋，歌的故乡”是外界对侗乡的一种定义。作为出生在上世纪七十年代中后期的我，年轻时正值改革开放大潮，西方一些娱文化方式大量涌入，虽然身在侗乡，但我却没机更多的机会体会到“歌养心”境界。

 侗歌，是侗族人情感载体。以歌会友，对酒高歌是侗族人沟通交流的最多的最豪爽的方式，各类场合，都有歌唱。作为一个侗族人我不会唱侗歌，但在环境的熏陶下，对侗歌了解不少。侗歌林林总总，数不胜数，有三朝歌、满月歌、周岁歌；拦门歌、酿海歌、伴嫁歌、新娘辞别父母歌、父母嘱咐女儿歌、兄弟姊妹分别歌；立新房歌、立大门歌、进新居歌；酒宴上的迎客歌、留客歌、送客歌。

狭义上的侗乡情歌是玩山歌。玩山歌在所有侗族歌谣中，数量最大，艺术性也是最高的。因为出来读书，我没有玩过山，小时只得陪过寨子的大哥们去过，属旁听者。侗族男女青年恋爱时，都用情歌相互倾诉心曲。有初会歌、赠物歌、架桥歌、想念歌、成双歌、失恋歌、惜别歌、辞别歌等。他们用歌的艺术手法，含蓄或直率地表达了青年们对幸福的憧憬和对爱情的热烈追求。

侗乡情歌分为北侗和南侗情歌。北侗情歌的传承“载体”是“山歌”，以赛歌、对歌（男女对唱）为主；南侗情歌则以大歌、琵琶歌（以男女多声部合唱为主）。北侗情歌调子高亢明快，南侗情歌则缠绵低沉。我的家乡受楚文化影响较深，属北侗地区。

“艺术在生活之内，不在生活之外”，侗族情歌与侗族人的生活状态密不可分，他们的精神世界几乎都是靠歌唱来延续的。

走进侗乡，“音乐不绝耳，处处风景好”；聆听侗歌，发现歌唱已成为侗族人一种生命状态，你或许会返回到一个生命原点。但现在，小时候看到的山坡上田野里白天男女对歌，叙说古老故事，相互倾诉爱慕之情的场景已一去不复返，实为遗憾。